나이 탓인 줄 알았던 '깜빡깜빡', 진짜 범인은 따로 있었습니다
언제부터였을까요. 분명히 아는 단어가 혀끝에서만 맴돌고 입 밖으로 나오지 않는 순간이 잦아졌습니다. 방금 전까지 하려던 말을 잊어버려 대화의 흐름을 끊기 일쑤였고, 무언가를 가지러 방에 들어갔다가 ‘내가 여기 왜 왔지?’라며 멍하니 서 있는 제 자신을 발견하곤 했습니다. 처음에는 그저 피곤해서 그러려니, 혹은 '이제 나도 나이가 드나 보다'라며 씁쓸하게 웃어넘겼습니다.
그러던 어느 날, 부모님 댁에 들렀다가 약상자 위에 놓인 은행잎 추출물 영양제를 보게 되었습니다. 부모님께서 기억력 유지를 위해 꾸준히 드시고 계시다는 말에, 저는 그저 막연한 ‘노인 영양제’라고만 생각했습니다. 하지만 그날 밤, 저는 혹시나 하는 마음에 은행잎 추출물에 대해 깊이 파고들기 시작했고, 제가 겪고 있는 두 가지 문제, 즉 ‘기억력 저하’와 ‘손발 시림’이 사실은 하나의 뿌리, 바로 **‘말초 혈관의 순환 저하’**에서 비롯될 수 있다는 사실을 알게 되었습니다.
우리 뇌와 손끝, 발끝까지 뻗어있는 미세한 모세혈관들은 나이가 들고 스트레스를 받으면 혈액의 흐름이 느려지고 좁아집니다. 뇌로 가는 혈액과 산소 공급이 줄어들면 기억력과 집중력이 떨어지고, 손발 끝까지 따뜻한 피가 도달하지 못하면 수족냉증이 생기는 것은 당연한 이치였습니다. 은행잎 추출물은 바로 이 좁아지고 뻣뻣해진 혈관을 확장시켜 혈액이 원활하게 흐르도록 돕는, 마치 좁은 골목길을 넓은 대로로 만들어주는 역할을 한다는 것을 알게 되었죠. 특히 핵심 성분인 플라보놀 배당체는 혈행 개선과 항산화에 직접적으로 기여한다고 했습니다.
저는 더 이상 나이 탓만 하고 있을 수 없다는 생각에, 식약처에서 기능성을 인정한 플라보놀 배당체 함량이 명확히 표기된 제품을 선택해 매일 꾸준히 섭취하기 시작했습니다. 드라마틱한 변화를 기대하진 않았습니다. 하지만 두 달 정도 지났을 무렵, 저는 제 몸에서 일어나는 조용하지만 의미 있는 변화를 감지했습니다. 가장 먼저 찾아온 변화는 물리적인 것이었습니다. 저녁마다 저를 괴롭히던 발의 시림이 눈에 띄게 줄어들어 잠자리가 한결 편안해졌고, 사무실에서 손이 곱아 타이핑이 힘들었던 순간도 현저히 줄었습니다.
그리고 석 달이 넘어가면서부터는 정신적인 변화도 뚜렷해졌습니다. 단어가 혀끝에서만 맴돌다 사라지는 횟수가 줄었고, 여러 가지 일을 동시에 처리할 때 머릿속이 이전처럼 뒤죽박죽 엉키지 않고 차분하게 정리되는 느낌을 받았습니다. 물론 은행잎 추출물이 저를 천재로 만들어주진 않았습니다. 하지만 그것은 분명 노화와 스트레스로 인해 점점 좁아지고 막혀가던 제 몸의 ‘소통의 길’을 다시 열어주고, 뇌와 몸의 구석구석까지 생명력을 전달해 주는 역할을 해주었습니다.
만약 당신도 저처럼 잦은 깜빡임과 손발의 냉기를 그저 세월의 당연한 흔적으로 여기고 있다면, 잠시 그 생각을 멈추고 당신의 혈관 건강을 돌아보세요. 어쩌면 당신에게 필요한 것은 체념이 아니라, 혈액이 다시 힘차게 흐를 수 있도록 길을 터주는 현명한 해결책일지도 모릅니다.
